LỄ NHỚ
Thánh Phanxicô Salêsiô
Thánh Phanxicô ra đời tại biệt thự Sales vùng Savoie nước Pháp ngày 21/8/1567. Thân phụ là ông Phanxicô Nouvelles và thân mẫu là bà Phanxicô Sion, miền Sales. Cả hai cha mẹ là những tín hữu khôn ngoan, đạo đức hạnh, chăm sóc đến việc giáo dục con nên người. Nhờ được sống trong bầu khí đạo đức đày tình yêu thương như thế mà cậu Phanxicô là một thiếu niên ngoan ngoãn và chăm chỉ học hành nhò được sống trong bầu khí gia đình yêu thương. Hơn nữa, Phanxicô còn là đứa trẻ đạo đức và bác ái nhờ được thấm nhuần tinh thần Tin Mừng ngay từ nhỏ. Cha mẹ cho Phanxicô đi tu lúc trẻ tuổi. Năm 1580 Phanxicô được gửi đi học khoa hung biện và triết học tại Paris theo, dưới sự chăm sóc của linh mục thánh thiện Morac Deage. Dù sống giữa đô thị lớn, ngập lụt những xa hoa trần tục, Phanxicô không để mình xao xuyến, hay bị lôi cuốn. Chàng luôn giữ tâm hồn trong sạch, trung tín với lý tưởng tận hiến cho Chúa. Chúa hướng dẫn cuộc đời của anh: “Thiên Chúa là Thầy dậy duy nhất của tôi về con đường nên thánh. Và tôi hoàn toàn tín nhiệm vào Ngài”.
Vào tuổi 17, một cơn dằn vặt thiêng liêng kinh khủng ám ảnh Phanxicôi: anh tưởng rằng: mình không còn sống trong tình trạng ơn thánh nữa và hoả ngục dành cho Ngài. Hỏa ngục là nơi khủng khiếp không còn tình yêu Chúa nữa. Phanxicô cầu khần : Lạy Chúa, ít ra con biết dành cuộc sống vắn vỏi này để yêu mến Chúa. Kiệt sức, Phanxicô chạy đến xin Đức Trinh Nữ Maria gìn giữ anh được trong trắng và thoát khỏi cơn thử thách gay go này.
Anh đọc kinh “Hãy nhớ” : Lạy Thánh Nữ Đồng Trinh Maria, là Mẹ rất nhân từ, xin hãy nhớ xưa nay chưa từng nghe có người nào chạy đến cùng Ðức Mẹ, xin bầu chữa cứu giúp mà Ðức Mẹ từ bỏ chẳng nhận lời. Nhân vì sự ấy, con lấy lòng trông cậy than van chạy đến sấp mình xuống dưới chân Ðức Mẹ là Nữ Đồng Trinh trên hết các kẻ đồng trinh, xin Ðức Mẹ đoái đến con là kẻ tội lỗi. Lạy Mẹ là Mẹ Chúa Cứu Thế, xin chớ bỏ lời con kêu xin, một dủ lòng thương mà nhận lời con cùng. Amen. Sau cùng, Phanxicô tìm lại được bình an.
Qua sáu năm học tại Paris, Phanxicô trở về Savoie. Sau đó, Phanxicô theo học luật khoa và thần học. tại trường Đại học Padua ở Italia. Sau hai năm, ngài tốt nghiệp tiến sĩ và nhận mũ tiến sĩ do Đức Giám mục thành Padua trao. Phanxicô từ giã kinh thành văn hóa trở về Savoie. Gia đình mong ước cho ngài được nhận tước quận công miền Villaroget, giữ ghế luật sư tại Savoie, và sau cùng kết hôn với ái nữ của lãnh chúa trong vùng. Mọi người đã thất vọng. Cha của ngài phẫn nộ vì tấm lòng cương quyết và từ tốn của con. Dù có thể dễ dàng lãnh nhận quan chức trong xã hội, ngài quyết tâm bỏ tất cả để theo Chúa Giêsu. Được thụ phong linh mục năm 1595. ngài được Ðức Giám mục Granier tín nhiệm đề cử làm nhà hộ giáo và nhà giảng thuyết chính thức chống lại bè rối Calvin ở Challais.
Năm 1602, vua Henri IV đã muốn thánh Phanxicô làm Giám mục thành Paris nhưng Ngài đã từ khước danh dự này và nói : – Thưa Ngài, tôi đã đính hôn với một bà Chúa nghèo, tôi không thể từ giã bà để theo một bà khác giàu có hơn. Nhà vua rất thán phục sự độc lập của Ngài và tuyên bố rằng: Phanxicô vĩ đại nhiều hơn ông là vuau. Dầu vậy tháng 6 năm 1602, Cha Phanxicô phải nhận tòa giám mục Annecy – Geneva, sau khi Ðức Cha Granier từ trần. Ngài giảng thuyết khắp nơi mà không sợ đe dọa hay bạo lực. Ngài phân phát truyền đơn ở nơi nào ngài không thể đến rao gảing. Suốt ba năm dưới ảnh hưởng của thánh nhân, 72 ngàn người theo Tin lành đã hoán cải trở lại với Giáo Hội Công Giáo.
Năm 1610, Phanxicô Salêsiô đã lập Dòng Chị Em Con Ðức Mẹ, với sự trợ giúp của thánh nữ Jane Frances de Chantal. Sau này được đổi thành Dòng Chị Em Thăm Viếng.
Phanxicô không ngừng rao giảng, giải tội, thăm viếng bệnh nhân, giúp đỡ người nghèo khổ. Dù bộn rộn về mục vụ, Phanxicô Salêsiô viết nhiều sách rất giá trị về đời sống nội tâm và cách thức nên thánh: “Đường trọn lành”, “Dẫn vào đời sống đạo đức” và “Khảo luận về tình yêu Thiên Chúa” . Ngài sống hiền lành và khiêm nhường, chăm chỉ làm việc cho tới phút cuối cùng. Ngài kiệt sức khi nhận giảng dạy tại Lyon dịp lễ Giáng sinh. Ngài bị bệnh lúc lên đường. Vừa tới nơi ngài biết mình sắp chết. Người ta chỉ còn nghe thấy ngài nói : Lạy Chúa là tất cả của con. Đức Giám mục Phanxicô Salêsiô mất ngày 28 tháng Mười Hai năm 1622. Ngài được Đức Thánh Cha Innôcentê X tôn phong hiển thánh năm 1665. Năm 1877, Đức Thánh Cha Piô IX tôn phong thánh Giám mục Phanxicô Salêsiô lên bậc Tiến sĩ Hội Thánh. Ngài cũng là thánh quan thầy của các nhà báo.